高年级：结束的开始

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在这个为期一年的系列中，一位全职妈妈记录了她小女儿的高中四年级和大学录取过程。她还讲述了自己的平行旅程，她正在为空巢做准备，并考虑在她的全职工作即将结束后如何度过余生。

对我来说，八月总是标志着夏天结束的开始。白天明显变得越来越短。返校广告开始播出。秋季装饰品出现在商店里。

然而，今年八月对我来说标志着一个更大的结局。我最小的孩子正在为高中四年级做准备。一年后，当她上大学时，我将成为一个空巢老人，至少是兼职空巢老人。

关于放弃一个不在乎的人的名言

十八年前，我决定辞去纽约一家小型出版公司总编辑的工作，成为一名全职妈妈。我已经有了一个三岁的女儿，当时我还怀着四个月的小女儿。我不再像以前那样享受我的工作，而且，因为我住在新泽西州，我开始发现单程两个小时的通勤加上照顾两个孩子将是非常困难的。一个孩子就已经够辛苦的了。

我和丈夫相信我们无法靠一份收入生活，但我们决定冒险——我会在家里呆一年，这是这个孩子生命的第一年，然后我会找到一份新工作，更喜欢，希望离家更近。 “一年，就这样了，”在我去办公室发出通知的前一天晚上，我告诉我的丈夫。

一年变成两年，变成五年，变成十年，变成十八。一路上，当经济拮据时，我考虑重返工作岗位。我断断续续地接受了面试，甚至获得了几个职位。但每一次，我都反抗。无论经济压力如何——我意识到自己有选择是多么幸运——我喜欢呆在家里。我是女儿小学的一名积极志愿者，然后创建了自己的小型非营利组织，最终，我回到了我的根源——写作——并为当地一家报纸撰写自由文章。我撰写并自行出版了三本小说，并在各种网站上发表了文章。每年我都会问自己，今年是我重返工作岗位的一年吗？每年，我都有理由不这样做。

我的小女儿需要我的全力关注。当人们问我为什么不工作时，我会温和地纠正他们——我不外出工作。这大多发生在聚会和聚会上。我告诉他们我的女儿是我的工作。她是。她需要我每天每时每刻的每一分钟，即使是她在学校的那些时间，尤其是她在家的那些时间。

独一无二的宝贝名字

但现在她正准备出发。去年我们参观了大学；她已经列出了她的清单。她已经完成了 SAT 和 ACT 考试。她向两位老师询问了建议。她详细列出了她的活动。她对上大学感到兴奋，但又充满了恐惧。她不喜欢离开家，甚至不喜欢去朋友家过夜。她不喜欢打乱日常生活。但她也迫不及待地想结识新朋友，更好地控制自己的日程安排，找到一个新的家。

我很兴奋地帮助她完成这个成年仪式。我为她感到兴奋。对她来说，最大的问题是下一步将何去何从。明年我们将带她去哪里开始她的新生活——一所小学校，几乎遍布全国，提供独特的分班安排？对于这所公立文科学校，当她踏入校园进行巡演的那一刻起，她就感到宾至如归吗？去更大一些的私立大学，四个小时的车程，专业选择那么多，她不用担心选择不够？一年后她会做什么？

还有一个问题出现在我面前：什么会发生？我明年这个时候做什么？什么是我的下一步？我所有的朋友都回去工作了，其中大多数都是全职工作。当我们的孩子上小学和初中时，有些人仍然留在游戏中，利用日托、朋友和保姆的大杂烩来帮助他们渡过难关，直到他们的孩子能够独自一人生活。虽然当时对他们来说很困难，但他们现在收获了好处——他们增加了工作时间，接受了晋升，进入了要求更高的职位。其他人在家工作多年后回到工作岗位，一开始是兼职。还有一些人回到学校攻读更高的学位，这样他们就可以在市场上重新站稳脚跟。这些我都没有做过。