当你必须在家庭和工作之间做出选择时

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一位女士将头靠在笔记本电脑上方，双手痛苦地支撑着，因为她必须在两者之间做出选择...

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我在 2018 年夏天面试了我梦想的工作。我穿着一件亮紫色衬衫和时尚的黑色裤子，一条低垂的项链和闪亮的耳环，还有一双可爱的小高跟鞋。当我走过宾夕法尼亚车站时，后者在混凝土上发出嘎嘎声。这一天很完美。天气非常好，我的采访进行得再好不过了：90 分钟后，我有了“条件”。

我当场就得到了这份工作。

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我很高兴地接受了。我女儿刚满五岁，即将上幼儿园。她将得到每周五天、每天六个小时的照顾，因此，时机是正确的。这位妈妈是准备回去工作。但不到一年后，我被迫做出一个艰难的决定——一个艰难的决定——我辞职了。

我辞去了大城市的工作。

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原因多种多样，也很复杂，但最紧迫的还是我意外怀孕。面试三天后，我得知我已经怀孕了。我怀着我们的第二个孩子：我可爱的男婴。虽然我可以休三个月的带薪产假——这在美好的美国是闻所未闻的——但我的回归充满了挑战。我的工作时间不灵活。我的通勤时间令人难以忍受。（大多数时候，我在公共汽车上度过了三个多小时。）尽管事实上我可以远程工作，在家工作不是一个选择。

我的雇主只是说“不”。

儿童保育是（嗯，是）贵得离谱。附近的一家机构告诉我，我儿子的学费是每月 1,700 美元。因此，保住工作变得不现实。它变成了一种负担，造成了身体和经济上的损失。

但我决定辞职不仅仅是为了时间或金钱。你看，我儿子出生后不久，我就变得焦虑起来。极其焦虑的。我非常关注“如果”，即如果我的宝宝停止进食怎么办？如果我的宝宝停止呼吸怎么办？如果我发生事故怎么办？如果我作为他的供养者和母亲辜负了他怎么办？

我陷入了一种持续不断的运动状态。我总是在思考、过度思考、移动或以其他方式闲逛。我的思绪飞速运转。我的腿弹了起来。我的手颤抖着，坐不住了。还想在他出生仅 12 周时就离开他吗？这让我生病了。

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我吃不下饭。我无法入睡。我连续哭了好几天。

我也被侵入性的想法所吞噬。每次我闭上眼睛，我都会看到血、蓝色的四肢和身体部位。我经常想象我的儿子躺在婴儿床上，他的身体一动不动。他将无法醒来。

好消息是，没过多久我就意识到事情不对劲。我说出来了。我伸出援手，在产后几周后得到了帮助，但母乳喂养让我无法获得真正需要的药物，而且在工作和家庭之间兼顾心理健康问题变得太多了。需要给予一些东西……这是我的工作。

当然，我与产后焦虑的斗争并不是独一无二的，而且我并不孤单：10% 的母亲患有 PPA、PPD 或其他围产期情绪障碍。然而，许多人无法（或没有）获得帮助。数百万美国人仍未参保，甚至那些有保险的人也很难找到优质的提供商。

迈克·巴蒂斯特/重拍

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产后经济困难也很常见。根据依靠，“43%的高素质有孩子的女性正在放弃职业生涯或在一段时间内“退出”，部分原因是儿童保育成本高昂。（2018 年的一项研究发现儿童保育成本上升据估计，有 5 岁以下孩子的母亲的就业率下降了 13%。）而国家未能实施支持父母的政策——例如灵活的工作时间、无障碍的儿童保育和/或带薪家庭假——只会加剧这一问题。

不相信我？相信事实：埃莉·古尔德 (Ellie Gould) 和坦耶尔·库克 (Tanyell Cooke) 2015 年的一份报告发现，当母亲在这些领域获得帮助时，她们会更加富有成效、积极的劳动力成员。但这些问题也是一个“第二十二条军规”，因为有些女性因为无力保住工作而离职，而另一些女性则因为无力承担而留下来。

简而言之，系统坏了……而且很糟糕。