你应该向一个你不相信的上帝祈祷吗？
你该怎么办？一件显而易见的事情就是大喊，有人在吗？如果你在那里，聪明的老人，请回答我！这似乎是一件非常合理的事情，即使您认为这位聪明的老人极不可能存在。智慧老人是否存在的问题似乎是一个相当重要的问题——重要到值得一试。事实上，除非你认为这个男人根本没有机会存在，否则不喊出来似乎很疯狂。这不像你有什么可失去的。
安迪罗斯韦尔/ flickr
祈祷不要成为无神论者
希望这里的类比是清楚的。你可能不相信上帝。但如果你认为他存在的可能性很小，你认为他是否存在的问题很重要，那么向上帝祈祷请求他帮助你相信他似乎是合理的。更合理，事实上：如果你关心上帝是否存在，也许你应该向他祈祷。或者这样争论 蒂姆·莫森 ，专攻宗教哲学的牛津教授。
在他的论文中 祈祷不要成为无神论者 ，发表在 国际宗教哲学杂志 ，莫森提出了一个论点，即向上帝祈祷以帮助你相信他就像大喊大叫一样合理，有人在吗？在这样一个黑暗的房间里。如果你认为上帝存在的可能性不可忽视，并且你认为他是否存在很重要，那么（除了一些警告/技术），你应该向上帝祈祷并请求他帮助你，莫森索赔。
这似乎是一个非常有说服力的论点。上帝是否存在这个问题似乎是一个重要的问题，对你如何看待世界、如何生活和思考死亡有重大影响。时不时地祈祷并不是很昂贵——只需在你睡觉前一两分钟。如果你能做一件小事，却有机会阐明一个非常重要的问题，为什么不去做呢？
你花园里的仙女呢？
想必你很有信心你的花园底部没有仙女（如果没有，我建议也许和某人谈谈......）。但想必你也不能完全确定：你的花坛里有一种可能是微小的飘动生物栖息。在准备早餐时，无需花费太多时间或精力就可以在花园底部大喊：小仙女们好！如果你在那里，请暴露你自己！
托比亚斯洛夫格伦/ flickr
如果莫森的论点是正确的，我们不应该也向花园里的仙女们喊叫吗？当我们在做的时候，我们可能应该给那些可能已经或可能没有降落在附近田野的外星人留下一张便条，即使是成年人也要给圣诞老人写信，把我们的牙齿放在枕头下给牙仙……对吧?
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嗯，不一定。这里的关键是考虑问题的重要性以及获取更多信息的成本。虽然在花园底部发现仙女会很酷，但仙女是否存在对你的生（和死）的影响似乎与上帝是否存在一样。每天早上在花园底部大喊大叫的代价也可能比您想象的要高：可能的副作用包括打扰您的邻居和严重打扰您的家人/室友/路人。
欺骗自己
你可能担心的另一个问题是，养成祈祷的习惯可能会让你更容易想象上帝会回应你——更有可能让自己相信他的存在，即使他不存在。
然而，正如 Mawson 指出的那样，测试可能会给我们一个误报（在这种情况下让我们相信不存在的东西）的可能性并不意味着我们不应该进行测试。在科学中，我们一直在做实验，而且总有一些可能性，做实验会让我们更有可能看到误导性的效果——但这还不足以使实验不值得做。如果是这样，我们将无法进行任何实验——这意味着，除其他外，没有挽救生命的药物或医疗方法。此外，莫森提出的实验的重点——看看如果你尝试向上帝祈祷会发生什么——不是要以非黑即白的方式改变你的信仰，而是看看你对无神论的理性信心是否会改变.
莫森承认，这种将祈祷作为实验的想法是双向的。如果有神论者祈祷并没有得到明显的答复，那应该会降低他或她对上帝存在的信心。正是因为这种祈祷实验对各种结果都是开放的，有神论者、不可知论者和无神论者都应该参与其中。
那么，你应该向一个你不相信的上帝祈祷吗？
莫森承认，祈祷不再是无神论者可能并不适合所有人。他说，你必须认为上帝是否存在这个问题很重要。你还必须认为上帝存在的可能性不可忽视；祈祷需要相对较少的努力；并且您不能太担心它会导致您自己的情况产生迷惑的信念。但是所有这些条件都适用于相对较大的无神论者子集。对于那些无神论者来说，他们确实应该祈祷不再是无神论者。
至少，你不能说祈祷对你没有任何帮助——如果你认为你应该至少花一些时间反思你的无神论是否有充分的根据，祈祷似乎是检验你的假设的好方法。
我要开始祷告吗？我不确定。我当然符合上述所有标准，在某些方面，上帝的问题对我来说似乎如此重要，以至于我突然觉得很疯狂，我没有花更多时间思考它。坦率地说，我很难想象我如何向一个我不相信的上帝祈祷而不感到很傻。但是，因为感觉傻几乎从来都不是不做某事的好理由，我可能会试一试。
如果你有兴趣从蒂姆莫森那里听到更多关于为什么无神论者应该祈祷的信息， 有一个很棒的播客采访他在这里 . Premier Radio 还进行了一个非常有趣的无神论者祈祷实验，其中 70 名无神论者尝试每天祈祷 40 天； 结果在这里讨论 。
照片：郑成俊/盖蒂
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