我的治疗师建议每周进行一次“战斗之夜”，效果很好
这实际上让我们的关系变得更好。
我溜进未婚夫卡车的乘客座位，计划逃离中西部的新生活。我充满焦虑，凝视着前方的一座建筑，史蒂夫的抽鼻子声像刀子一样刺痛我的胸口。
几个月前，临近 43 岁的时候，我辞掉了长期工作，收拾好纽约的生活，回到 18 岁时离开的州，但这一次，我 加入我的伙伴 、他的三个儿子和两只狗。我们为我们的临时家庭购买了一套房子，并寻求咨询来帮助我们应对新的环境。
弯腰时面部压力
每个月有两周的时间，史蒂夫的孩子们（16 岁到 23 岁）和我们住在一起，他们的生活让我忘记了以前的整洁和安静。 杂乱 杯子、外卖、洗衣、永无休止的垃圾，以及电视机不断发出的噪音、电子游戏的叫喊声和狗吠声。清理他们的垃圾，我感觉自己就像一个没有福利或报酬的全职管家。我不再在家中佩戴助听器，以减少对声音的接触。当我向史蒂夫抱怨乱七八糟的情况时，他说：“别管它了。等我下班回家后，我会帮大家清理干净。”
但这不是我想要的答案。我想共同努力维护一栋完美的房子。他似乎想不惜一切代价避免冲突。
可悲的是，我们第一次涉足 夫妻咨询 是一个半身像。我坐在那里，基本上对待史蒂夫就像我回到了华尔街律师的旧工作一样，提醒他，他曾多次对我们的生活规则和标准做出承诺，但却未能按照我想要的方式兑现。他勃然大怒，大喊：“你说得对！”那时我们已经死在水中，没有清晰的前进道路。
治疗师轻率地说：“做一张图表。分担家务。你家里只有一个孩子。另外两个是成年人。他们可以挺身而出、支付租金或搬走。”但我只是不相信这会奏效，感觉就像我童话般的浪漫——在密苏里州照顾年迈父亲时的一次偶然相遇，很快就发展成了爱情——已经跌入丑陋的现实的谷底。我开始在心里计算搬回布鲁克林需要花多少钱。
在外面的卡车上，史蒂夫握住了我的手。 “我不会放弃我们。”
“我对那里发生的事情感到抱歉，”我说，对自己把他视为我的反对者感到愤怒。但这场对史蒂夫的胜利并不是胜利。
绝望之下，我给曼哈顿的前治疗师打了电话，因为我知道新的治疗师并没有解开我正在酝酿的愤怒、史蒂夫作为疲惫不堪的离婚父亲所面临的挑战，也没有解开男孩们的情感需求。为了挽救我们的关系，我的老心理医生建议我们投资一家 戈特曼方法研讨会 。
我和史蒂夫立即报名参加在加利福尼亚州举行的周末研讨会。
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两天的时间里，我们与其他数十对夫妇聚集在一个阳光明媚的会议室，并向两位受过戈特曼培训的治疗师学习了每周婚姻会议的概念。规则很简单：(1) 我们要表达前一周我们对合作伙伴表示感谢的五件事，(2) 讨论前一周任何未解决的问题，并冷静地逐步解决它- 避免责备和建立理解的步骤方法，以及（3）阐明我们在接下来的一周需要什么来感受到爱。我们开玩笑地将第三点称为“战斗之夜”。
在一次练习中，史蒂夫和我坐在一起，拿着我们的手册。
我想说“准备，瞄准，开火”，站起来讨论是什么困扰了我。但我查看了关于如何开始富有成效的讨论的笔记，并专注于我的情绪。
“当我看到厨房里的盘子、外卖、垃圾和衣物堆积如山时，我感到沮丧。”
“我也很沮丧。这就是为什么我告诉你，下班后我会把所有东西都打扫干净。”史蒂夫浏览了作业簿。 “对不起。我不应该说出我对这种情况的解决办法。让我再尝试一次。为什么这对你如此重要？”
“我被混乱弄得不知所措。杂乱在我的头脑中造成混乱。如果我知道我需要打扫，我就无法工作。”
他又看了一遍书。 “这和小时候的事情有关吗？”
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我没有考虑到这一点。但我可以看出，在一个小而吵闹、塞满了东西的房子里长大，里面有七个人和一只狗，这让我对杂乱格外敏感。
“我从来不想像小时候那样生活。我想我害怕创建我竭尽全力想要逃离的家。”
史蒂夫握住我的手。 “你感到额外的压力是有道理的，尤其是考虑到我们厨房有时的样子。”
我同意放宽我的标准，我们将在中央厨房岛创建一个“禁区”，以保护我的理智。我们还会制定一份家务时间表，这样他的孩子们每个月就可以选择三件事来做，以帮助保持房子整洁。
分钟赢得它接力赛
随着周末的进行，我不再以律师身份关注事实，而是通过互相交谈和积极倾听来解决冲突。我了解到当我生气时抓起手机走开是如何触发史蒂夫并使他的反应更大的。我们学会了发现我何时被洪水淹没并给我休息时间。我们承诺花 20 分钟冷静下来，并在 24 小时内从平静的地方重新集合。
当我们回到家后，我们也继续进行战斗之夜。通常，我们发现自己分享的感激之情远远超过五次，这明显改善了我们的情绪。我们学会了化解以情感为中心的冲突，对任何沟通不畅承担责任，并共同努力做得更好。最后我们总是分享一件我们需要从对方那里得到的东西来感受爱。
多年后，我们实际上很期待每周的会议，我们仍然称之为“战斗之夜”，尽管事实并非如此。当发生争执时，我不再抛事实、忽视或放大感情，我的伴侣也学会了大声说出来，而不是沉默不语。另外，如果有东西位于禁止掉落区域，我不再惊慌，并且当我们意见不合并需要时间重置时，我意识到拥抱和沉默的力量。总而言之，我们牢记我们真正要做的就是留在同一个团队中。这保证了我们俩的安全。
苔丝·克拉克森 , 前爱尔兰职业舞蹈家（《大河之舞》和《迈克尔·弗拉特利的舞王》）和纽约金融监管律师，现与丈夫住在密苏里州。她的文章曾发表在《华盛顿邮报》、《赫芬顿邮报》、美国退休人员协会的出版物等上。她拥有瑜伽老师、占星师和临终导乐认证，目前正在撰写回忆录。
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